Αυτό είναι το μέρος όπου διεξάγονταν οι Νέμεοι Αγώνες προς τιμήν του μυθολογικού μωρού Οφέλτη. Οι συμμετέχοντες και οι επισκέπτες κατέκλυσαν την περιοχή για να παρακολουθήσουν τους εορτασμούς και τους αγώνες. Η πομπή έφτασε στο στάδιο από το Ιερό του Δία, το οποίο βρισκόταν περίπου 400 μέτρα μακριά.

Ένας μεγάλος αριθμός θεατών κάθισε στο αρχαίο στάδιο, αν και υπήρχαν περιορισμένα πέτρινα καθίσματα κατά μήκος της δυτικής πλευράς του στίβου. Το έδαφος ήταν τόσο μαλακό που επέτρεπε τη λαξευση των καθισμάτων στον βράχο. Έτσι, 40.000 άτομα φιλοξενήθηκαν μέσα στο στάδιο, εκτός από τη βόρεια πλευρά, όπου δεν έγινε ποτέ καμία διάταξη καθισμάτων λαμβάνοντας υπόψη τα αποτελέσματα της ανασκαφής.

Στα νοτιοανατολικά του σταδίου, οι Ελλανοδίκες κάθονταν σε ειδικό χώρο για να ξεχωρίζουν από τους υπόλοιπους συνοδούς, να παρακολουθούν ανεμπόδιστα τους αγώνες και να καταλήγουν σε κρίση.

Το μήκος του στίβου ήταν 178 μέτρα, οι άκρες του καλυμμένες από ένα πέτρινο κανάλι νερού με προσθήκη πέτρινων λεκανών για πόσιμο νερό και πότισμα του εδάφους για να διατηρείται η σκόνη στο έδαφος, ώστε να διευκολύνεται η προσπάθεια των αθλητών. Οι επιτυχημένες προσπάθειες είχαν ως αποτέλεσμα ένα στεφάνι από σέλινο να τοποθετείται στο κεφάλι του αθλητή.

Οι αθλητές, οι κριτές και οι προπονητές έμπαιναν στο στάδιο αφού είχαν βγει από την θολωτή σήραγγα που επικοινωνούσε με τη δυτική πλευρά του σταδίου, όπου βρίσκονταν τα "Αποδυτήρια". Αν και η σήραγγα ήταν αρχικά καλυμμένη με ερείπια, η ανασκαφή έφερε στο φως την ιδιαιτερότητα αυτού του θόλου, ο οποίος είναι ο παλαιότερος της αρχαίας Ελλάδας (320 π.Χ.). Διατηρούνται γρατσουνιές στον τοίχο, πιθανώς ενώ οι αθλητές περίμεναν να τους καλέσουν.

ΠΗΓΗ